Kdy (ne)jíst červené maso?

Energetické nápoje a potravinové doplňky pro sportovce často obsahují látku l-karnitin, která se ve velkém množství přirozeně vyskytuje v červeném masu. Karnitin má důležitou roli v transportu mastných kyselin do „buněčných elektráren“ mitochondrií. Podle nové studie však i v jeho případě platí, že všeho moc škodí a že právě karnitin je jedním z důvodů, proč konzumace červeného masa – bez ohledu na obsah tuku - zvyšuje riziko kardiovaskulárních onemocnění.

Příčinou jsou střevní bakterie, které produkují látku trimetylamin. Z ní pak v játrech vzniká sloučenina s názvem trimetylamin-N-oxid, která podporuje tvorbu aterosklerotických plátů v cévách. Vědci zjistili, že podávání karnitinu v lidském organismu zvyšuje hladinu trimetylamin-N-oxidu. Ta však byla u veganů a vegetariánů mnohem nižší než u lidí, kteří běžně konzumují masné výrobky. Je také známo, že vegetariáni mají jiné složení bakterií střev (bakteriomu) než „masožravci“. Vědci se proto domnívají, že konzumace karnitinu podporuje růst právě těch bakterií, které produkují trimetylamin-N-oxid.

Tuto teorii podpořil i experiment na laboratorních myších, které na podávání karnitinu reagovaly stejně jako lidé. Pokud ale vědci jejich střeva zbavili bakterií, k vzestupu hladiny trimetylamin-N-oxidu nedošlo. Zdá se tedy, že červené maso plus určité střevní bakterie jsou z hlediska kardiovaskulárních onemocnění špatná kombinace.