Levi's: Móda zrozená ze zlaté horečky a geniálního fíglu

Za otce texasek je právem považovaný Löb Strauss zvaný Levi. Narodil se 26. února 1829 v bavorském městečku Buttenheim do rodiny, která vlastnila obchod se střižním zbožím. Když mu zemřel otec, vydal se Levi s matkou a dvěma sestrami do Ameriky, kde už pobývali jeho dva starší bratři.

Levi v USA začínal skromně a od píky. Napřed sám cestoval s různým zbožím přes celé Kentucky a nakonec se usadil v San Francisku. Prodával látky, textilní galanterii a potřeby pro zlatokopy. Tehdy byli totiž v Kalifornii všichni posedlí zlatou horečkou a Levi Strauss s duší obchodníka cítil šanci. A nemýlil se.

Z plátna pro stany a vozy

Do velkého města denně přijížděli dobrodruzi, aby se vyzbrojili vším potřebným, než odjedou na zlatá pole. Levi se svým švagrem založil firmu Strauss & Company na výrobu hrubého plátna pro stany a plátěné kryty vozů.

Logo|foto:Český rozhlas

Ale pak ho napadlo, že by hledači zlata byli vděční za pořádné kalhoty, které při chlapské práci něco vydrží. Obchodnický čuch pana Strausse nezklamal. Začal s hnědou celtovinou a pak přešel na denim.

Kapsy drží jako čert

V roce 1872 kontaktoval Leviho známý nevadský krejčí Jacob Davis, původem z Lotyšska, který byl Straussovým stálým zákazníkem. Nakupoval od něj látky, z kterých šil pracovní kalhoty. Prodávaly se za dolar a šly náramně na odbyt. Davis v dopise Straussovi vylíčil geniální fígl, na který přišel.

Týkal se kapes. Ty byly pro práci zlatokopů nezbytné, jenže měly krátkou životnost – často se trhaly. Jacob Davis vymyslel, že když se kapsy pořádně, důkladně, dvojmo prošijí, a ještě navíc se do horních rohů natlučou cvoky z koňského postroje, drží jako čert.

Reklama na džíny Levi Strauss. Najdete ji na nich ještě dnes|foto:Levi Strauss & Co.

Narozeniny kalhot

Nápad výborný, jen kdyby si ho pan Davis mohl nechat patentovat. Jako obyčejný krejčí na to však neměl peníze. Předpokládal, že v té době už prosperující obchodník Levi zaplatí papírování a patent podají společně. Levi byl z nápadu přímo nadšený.

A tak pánové Strauss a Davis dostali 20. května 1873 patent na výrobu kapes zpevněných měděnými nýty. Společně. Pěkně půl na půl.

Kolik kalhot se dá vyrobit z jedné tuny nasbírané bavlny? Co je to denim? Kdy začaly džíny nosit i ženy? A proč se staly mezinárodním oděvním fenoménem?