Bentley: Luxusní vozy, které nesou okřídlené písmeno B ve znaku
Za vznikem značky Bentley stál britský průkopník automobilismu a konstruktér Walter Owen Bentley. V loňském roce značka oslavila sté narozeniny. V té době po českých silnicích jezdilo 473 těchto luxusních vozů a prodalo se dalších 89 nových aut.
Walter Owen – který si rád nechával říkat W.O. – se narodil 16. září 1888 v britském Hampsteadu do dobře situované rodiny jako nejmladší z devíti dětí. Jeho otec byl úspěšný byznysmen, a tak si mohl dovolit synkovi zaplatit kvalitní vzdělání na Clifton College v Bristolu. Walter Owen Bentley byl svobodomyslný a zvídavý. Když mu bylo devět let, koupil si ojeté kolo a rozebral ho, aby zjistil, jak přesně funguje.
Motory nad vzdělání
Víc než akademické vzdělání ho lákaly motory a vlaky. Když mu bylo šestnáct, rozhodl se opustit školu a vydat se životem na vlastní pěst. Rodina z toho nebyla nadšená a na finanční podporu ze strany bohatého tatínka tak mohl mladík zapomenout.
Nastoupil na pět let jako učeň ke Great Northern Railways, pak pracoval jako železniční dělník a učil se za pochodu. Právě při údržbě strojů získával své první základy v oboru mechaniky a seznamoval se se stavbou složitých železničních strojních zařízení. Vyplnil se mu i jeho sen svézt se na lokomotivě.
Vášeň k motocyklům
Ve chvíli, kdy převzal výuční list, tak si uvědomil, že chce svou kariéru rozvíjet ještě dál. Železnice mu přestala stačit, a tak přece jen vzal na milost dříve zavrženou možnost dalšího teoretického vzdělávání a přihlásil se ke studiu na King's College v Londýně.
V osmnácti letech se posadil na svůj první motocykl Quadrant a objevil pocit vzrušení z rychlé jízdy. Pak přišly další motocykly. Bentley se na nich nejen nadšeně proháněl po silnicích, on je začal i vylepšovat a také na nich spolu se dvěma svými bratry závodit. Do soutěží nastoupil na motocyklech Quadrant, Rex a Indian.
Od lokomotiv přes motocykly dovedla životní cesta Waltera Owena Bentleyho k automobilům.
Začínali s francouzskými vozy
V roce 1912 se dal Walter Bentley dohromady se svým bratrem, založili společnost s názvem „Bentley and Bentley“ a začali dovážet do Británie francouzské automobily.
Po první světové válce, konkrétně 10. července 1919, založil W.O. automobilku Bentley Motors Ltd. První model, třílitrový Bentley, představil už v listopadu téhož roku na autosalonu v Londýně. Prodávat ho začal o dva roky později. Základem úspěchu značky se od počátku stala rychlost a robustnost vozů. Už první model dokázal jet až 120 kilometrů v hodině.
Jak byl vůz Bentley úspěšný při závodech? Jak firma přečkala druhou světovou válku? A jaké vozy vyrábí dnes?
Související
-
Rolls-Royce: Vozy, které se staly synonymem luxusu
Značka Rolls-Royce je legendární a exkluzivní limuzíny jsou všeobecně známé. Vozit se v nich, anebo si na ně alespoň sáhnout, bylo ale dopřáno mnohem méně lidem.
-
Škoda: Auta, která nesou jméno jednoho z nejvýznamnějších podnikatelů naší historie
Jak rytíř k podniku přišel a z malé továrničky se 33 dělníky udělal podnik se světovou reputací? Největší výrobce automobilů v ČR navazuje na společnost Laurin a Klement.
Více z pořadu
E-shop Českého rozhlasu
Kdo jste vy? Klára, nebo učitel?
Tereza Kostková, moderátorka ČRo Dvojka
Jak Klára obrátila všechno vzhůru nohama
Knížka režiséra a herce Jakuba Nvoty v překladu Terezy Kostkové předkládá malým i velkým čtenářům dialogy malé Kláry a učitele o světě, který se dá vnímat docela jinak, než jak se píše v učebnicích.