Jména pro nově objevené měsíce Pluta

Pluto má celkem pět známých přirozených satelitů. Jeho největším měsícem je Charon, následuje Nix, Hydra a dva měsíce, které byly až do včerejška označovány jen prozatímními názvy P4 a P5. Při hledání jmen zorganizoval vedoucí týmu, který tělesa objevil, Mark Showalter z organizace SETI, veřejnou anketu. Jména mohl navrhnout kdokoli, aby však byla konzistentní se jmény Pluta a jeho dalších měsíců, měla by pocházet z mytologie a pokud možno se vztahovat k podsvětí.

Do finále se dostala tři jména: Vulkán, Cerberus a Styx. První a nejpopulárnější z nich se neuplatnilo, protože Vulkán je jméno pro hypotetickou planetu mezi Merkurem a Sluncem. Ta ve skutečnosti neexistuje, ale termín vulkanoidy se používá pro mnohé asteroidy na oběžné dráze Merkuru. Vulkán je navíc bohem ohně, který nemá vztah k podsvětí. Nově objevené měsíce tak nakonec dostaly jména Kerberos (řecká verze Cerberus, aby se nepletlo s asteroidem 1865 Cerberus) a Styx. V řecké mytologii je Kerberos tříhlavý pes, který střeží vchod do podsvětí, a Styx řeka, která jím protéká.

Měsíce Kerberos (P4) a Styx (P5) byly objeveny v letech 2011 a 2012, kdy systém Pluta zkoumala kamera WFC-3 (Wide Field Camera 3) Hubblova teleskopu. Kerberos, jehož průměr se podle odhadů pohybuje mezi 13 a 43 kilometry, se nachází mezi drahami měsíců Nix a Hydra. Menší Styx, který má nepravidelný tvar o délce 10 až 25 kilometrů, leží mezi nejvnitřnějším měsícem Charonem a Nix.

Zdroj: IAU