Nově objevená vymřelá sovička

Portugalská souostroví Madeira a Azory byla domovem unikátních druhů sov, které vyhynuly na počátku 15. století poté, co ostrovy začali obývat lidé. Před rokem popsal mezinárodní tým vědců výrečka Otus mauli z ostrova Madeira, který se na rozdíl od svých příbuzných z evropského kontinentu zdržoval převážně na zemi. Nyní následuje další druh: výreček s latinským jménem Otus frutuosoi, který obýval ostrov São Miguel v Azorském souostroví. Radiokarbonové datování kostí, které byly vůbec poprvé objeveny před dvěma lety, dokládá, že tyto sovy žily ještě před 1970 lety. Podporuje to teorii, podle které vyhynutí endemických druhů ostrovních sov zavinil příchod lidí v 15. století, kteří změnili místní ekosystémy.

Na ostrově São Miguel začal rychle mizet původní vlhký les, v němž výrečkové Otus frutuosoi nacházeli potravu i bezpečný úkryt. Byli o něco drobnější než dnešní nejmenší zástupce rodu výreček malý (Otus scops), měli kratší a širší křídla, ale za to delší nohy a menší zobák. Z jejich anatomie vědci vyvozují, že výrečci z ostrova São Miguel se živili hmyzem, létali špatně a většinu času trávili na zemi.

Zdroj: SINC