Delfíni se oslovují jmény
V živočišné říši jsou lidé se svými jmény ojedinělým jevem. Zvířata si hlasem sdělují různá poselství, varují se před nebezpečím, svolávají se k potravě. Jmény však na sebe nevolají. Alespoň my lidé jsme o tom byli přesvědčeni.
Když se ale vědci prostřednictvím složité zvukové aparatury zaposlouchali do zvuků pod hladinou skotské zátoky Moray Firth, zjistili, že delfíni se jmény oslovují.
Během prvního roku života se delfín naučí zvláštnímu zvuku, kterým se představuje ostatním delfínům. Tento zvuk mu slouží ke stejným účelům, pro jaké lidi používají jména. Mladý delfín si svou vlastní "přezdívku" vytvoří sám a inspiruje se přitom zvuky z okolí. Delfíni tedy jména nedědí jako lidé, ale sami si je "vymýšlejí". Pozorování ze skotské zátoky ukázala, že delfíni jsou schopni přesně napodobit jména druhých delfínů a na své kamarády jimi volat.
Delfíni jsou společenští tvorové. Mezi dospělými samci byla pozorována dlouholetá přátelství a stejně pevná pouta vážou i matky s jejich mláďaty. Život ve společenství ale vyžaduje, aby každý člen měl vlastní "poznávací znamení". Většina svaců si tuto vizitku nese ve stavbě těla. Například primáti, člověka nevyjímaje, se vzájemně liší anatomickou stavbou obličeje, a vyvinuli si proto účinný systém vzájemné identifikace podle obličejových rysů. Pro delfína je podobný způsob rozeznávání přátel nevýhodný, protože ve vodě bývá někdy vidět jen na pár metrů. Zvuk se ale pod vodou šíří dokonale, dokonce mnohem lépe než vzduchem. Není proto divu, že se delfíni spoléhají při rozeznávání svých přátel na sluch.