64. Od ptačího parku k divokým šelmám aneb Naše první zoo

Nejstarší zoologickou zahradou na území dnešní České republiky je zoo v Liberci. Její počátky spadají do roku 1895, kdy byl členy německého ornitologického spolku pro severní Čechy založen ptačí park. Postupným rozšiřováním chovu a budováním zázemí vznikl základ budoucí zoologické zahrady. K oficiálnímu otevření moderní zoo došlo 9. září 1919. Zahrada byla koncipována jako reprezentativní zařízení, které mělo odpovídat kulturním ambicím města.

Dalším významným centrem se stala Plzeň, kde byla zoologická zahrada založena roku 1926 z iniciativy Akvaristického spolku Iris. Projekt vznikal za velmi omezených finančních podmínek – počáteční kapitál činil pouze 705 korun. Navzdory tomu došlo k rychlému rozvoji areálu, který zahrnoval skleníky, akvária i venkovní výběhy. Provoz byl zajišťován především z darů a příspěvků, vstupné se zpočátku nevybíralo.

Čtěte také

39. Ptactvo nezná hranic aneb Příběh prvorepublikové ornitologie

Vedle těchto institucí existovala i řada menších nebo soukromých zoologických zařízení. V roce 1931 byla například otevřena zoo v Mariánských Lázních, kterou založil Julian Kreisel. Tento projekt však po druhé světové válce zanikl.

Dalšími příklady jsou ptačí rezervace v Ústí nad Labem nebo zoo v Lešné u Zlína, jejíž základy položil roku 1929 hrabě Josef Karel Seilern. Tyto aktivity dokládají rostoucí zájem o chov a prezentaci zvířat ve veřejném prostoru.

Pražská zoologická zahrada

Zřízení zoologické zahrady v Praze bylo dlouhodobě diskutovaným tématem již od 19. století. Myšlenku podporovaly významné osobnosti, mimo jiné Jan Neruda, Vojta Náprstek či Emil Holub. Hlavní překážkou byly spory o její vhodné umístění.

Čtěte také

Máme s gorilami hodně společného a hodně se od nich můžeme naučit, tvrdí chovatel Marek Ždánský

K zásadnímu posunu došlo v roce 1922, kdy velkostatkář Alois Svoboda daroval státu pozemky v Troji, které byly svou členitostí pro zbudování zoo nejvhodnější. Organizací projektu byl pověřen zoolog Jiří Janda, který se stal klíčovou osobností přípravy i následného provozu zahrady.

Financování však zůstávalo problematické. I kvůli omezené podpoře státu a hlavního města vzniklo roku 1926 hospodářské družstvo, jehož cílem bylo zajistit výstavbu a provoz zoo. Později byl založen také Spolek přátel zoologické zahrady.

Zoologická zahrada v Praze byla slavnostně otevřena 28. září 1931, přestože její výstavba nebyla zcela dokončena. Areál se postupně rozšiřoval a doplňoval o nová zvířata a expozice. Jiří Janda stál v čele zoo až do své smrti v roce 1938.